Auteur : Stefan Blaser
Lors de travaux de terrain en octobre 2025, Stefan Blaser a trouvé Septobasidium cf orbiculare sur le noisetier et Septobasidium quercinum sur le chêne près de Fully en Valais. Ces découvertes récentes ont été l'occasion d'examiner ce genre d'un peu plus près.
Le genre Septobasidium, peu connu, comprend des espèces qui colonisent l'écorce des arbres vivants. Les fructifications coriaces, généralement minces et discrètes, ressemblent à des lichens qui poussent sur l'écorce. Leur couleur est toutefois typiquement brune et n'est jamais verdâtre, même lorsqu'elles sont humides, comme c'est généralement le cas pour les lichens. Les fructifications sont souvent stériles (sans formation de spores). La meilleure période pour trouver des fructifications fertiles, et donc des spores et des basides, est probablement le printemps. Mais on peut aussi humidifier les fructifications stériles indépendamment de la saison et les conserver pendant quelques jours dans une boîte. Avec un peu de chance, des basides et des spores se formeront. Les basides sont septées transversalement (d'où le nom du genre), les spores sont généralement de forme cylindrique allongée, souvent courbées et également septées. Septobasidium appartient systématiquement à la classe des Pucciniomycetes, c'est-à-dire à la parenté des champignons de la rouille, qui sont nombreux dans le monde entier en tant que parasites des plantes.
Ces champignons ont une écologie très particulière. Ils se nourrissent de cochenilles qui sucent la sève des plantes. Le champignon pénètre dans les insectes par des "hyphes de succion" (haustoria). Il s'agit donc d'une sorte de parasitisme. Toutefois, tous les insectes d'une colonie ne sont pas infestés, et les autres sont parfaitement protégés des prédateurs et des intempéries sous la fructification du champignon. Au total, il devrait donc s'agir d'une relation avantageuse - une symbiose - pour les deux organismes. Les pucerons peuvent être présents sans le champignon, mais ce dernier est strictement lié à la présence des insectes. Souvent, dans les endroits où les cochenilles appropriées sont abondantes, on peut trouver plusieurs espèces de Septobasidium sur les mêmes tiges(voir ici).
On trouve étonnamment peu d'informations sur le genre dans la littérature. En particulier, les études scientifiques récentes sur le genre semblent faire défaut. De nombreuses nouvelles espèces ont cependant été décrites, en particulier en Chine. Les informations les plus détaillées sur les espèces se trouvent toujours dans l'ancien ouvrage de référence de Couch 1938 ou peut-être aussi dans l'ouvrage un peu plus récent d'Azéma 1975. Ces deux ouvrages n'étaient pas disponibles au moment de la rédaction de cet article. De nombreuses informations, ainsi que des portraits de certaines espèces, sont disponibles sur le site d'Elia Martini, un spécialiste des aphyllophorales du Tessin.
Les cinq (ou six ?) espèces recensées à ce jour en Suisse seront brièvement présentées et leur répartition connue sera discutée :
Septobasidium mariani n'a été trouvé jusqu'à présent qu'au Tessin sur des tiges vivantes de noisetier(Corylus avellana), où l'espèce n'est probablement pas rare. Selon GBIF, l'espèce est présente dans le sud-est des États-Unis et en Europe, principalement dans la région méditerranéenne. La coupe transversale du corps fructifère peut être divisée en trois zones distinctes. En dessous de la couche supérieure fermée et résistante se trouve une couche intermédiaire composée de petites colonnes peu serrées, et en dessous, une couche plus dense à la structure complexe, qui forme également les chambres dans lesquelles les cochenilles se tiennent. Chez d'autres espèces, les corps fructifères ont également une structure tripartite similaire.
Septobasidium orbiculare a été trouvé jusqu'à présent au Tessin et (si la détermination s'avère correcte) dans les Follatères en Valais, à chaque fois sur du noisetier(Corylus avellana). Selon GBIF, l'espèce est principalement présente en Europe dans la région méditerranéenne.
n'a été trouvé jusqu'à présent que dans un seul site sur noisetier(Corylus avellana) au Tessin. Selon GBIF, il n'existe à ce jour que deux découvertes géoréférencées en Suisse et en Autriche.
Septobasidium carestianum a été trouvé de manière dispersée dans le nord de la Suisse sur l'écorce de jeunes frênes (Fraxinus excelsior) (découvertes tessinoises : voir remarque sous S. alni) ; Les lieux de découverte de Beatrice Senn (pers. Communication) étaient humides (forêt alluviale), mais ensoleillées (lisière de forêt) ; Les dernières découvertes de B. Senn (2011) à Reutigen (forêt alluviale de la Kander) et Uttigen (forêt alluviale de l'Aar) n'ont pas pu être confirmées par elle depuis (communication personnelle). D'après le GBIF, l'espèce est répandue dans le monde entier et se trouve en Europe de manière dispersée dans l'espace alpin, en Norvège et en Estonie.
Septobasidium quercinum pousse avec des mousses et des lichens dans les fissures de l'écorce des chênes, aussi bien sur les jeunes arbres que sur les arbres plus âgés. Chez Fully, l'espèce a été trouvée en même temps qu'une abondante présence du disque de farine de chêne(Aleurocystidiellum disciforme). D'autres découvertes ont été faites dans la région lémanique et au Tessin. En Suisse, l'espèce est également envisageable dans d'autres sites chauds et secs avec des chênes (p. ex. au pied sud du Jura). Selon GBIF, l'espèce est attestée sur la côte atlantique de l'Espagne, dans le bassin méditerranéen, en France et en Suisse. Un portrait de l'espèce se trouve chez Wilhelm 2011.
Septobasidium alni: Beatrice Senn m'a informé qu'Elia considère sa découverte de S. carestianum au Tessin comme étant S. alni. Ainsi, S. alni serait également représenté en Suisse. Selon le GBIF, l'espèce est répandue dans le monde entier et se trouve en Europe en Italie, au Portugal et en Allemagne.
Septobasidium galzinii: le type de cette espèce a été trouvé sur la bruyère à balai (Calluna). La seule observation de cette espèce signalée en Suisse a été faite sur du chêne. Cette découverte est considérée comme douteuse.
Pour ceux qui partent maintenant pleins d'entrain et qui veulent absolument trouver une fois une espèce de Septobasidium, il faut encore préciser que les espèces sont plus faciles à observer de l'hiver au printemps (sans feuillage gênant). Lors des découvertes en Valais, il a été remarqué que Septobasidium cf orbiculare se distingue plus fortement de la couleur de l'écorce lorsqu'il est humide (en cas de pluie) que lorsqu'il est sec. En outre, à l'exception de S. carestianum, les sites appropriés sont plus susceptibles d'être trouvés dans des endroits favorisant la chaleur (de préférence dans le sud / sud-ouest de la Suisse).
La littérature :
Azéma R.C. (1975). "Le genre Septobasidium.” Documents Mycologiques, 6(21) : 1-24.
Couch J.N. (1938). “The genus Septobasidium.” Chapel Hill, 480 p.
Piepenbring, M. (2022). “Schildläuse züchtende Rostpilzverwandte (Septobasidiales).” In: Mykologie. Springer Spektrum, Berlin, Heidelberg, 163-165.
Wilhelm M. (2011). “Zwei interessante Arten mit querseptierten Basidien: Phleogena faginea und Septobasidium quercinum.” Bulletin suisse de mycologie, 89(3): 108-109.