Autore: Stefan Blaser
Durante il lavoro sul campo nell'ottobre 2025, Stefan Blaser ha trovato Septobasidium cf orbiculare su nocciolo e Septobasidium quercinum su quercia vicino a Fully, nel Vallese. Queste recenti scoperte ci hanno spinto a esaminare più da vicino questo genere.
Il genere Septobasidium, poco conosciuto, contiene specie che colonizzano la corteccia degli alberi vivi. I corpi fruttiferi, tenaci, generalmente sottili e poco appariscenti, assomigliano ai licheni che crescono sulla corteccia. Tuttavia, il colore è tipicamente marrone e mai verdastro, anche quando sono umidi, come avviene di solito per i licheni. I corpi fruttiferi sono spesso sterili (senza sporulazione). Il periodo migliore per trovare corpi fruttiferi fertili e quindi spore e basidi è probabilmente la primavera. Tuttavia, indipendentemente dal periodo dell'anno, è possibile inumidire i corpi fruttiferi sterili e conservarli in un barattolo per qualche giorno. Con un po' di fortuna, si svilupperanno basidi e spore. I basidi sono settati trasversalmente (da qui il nome del genere), le spore sono di solito lunghe e cilindriche, spesso curve e anch'esse settate. Il Septobasidium appartiene sistematicamente alla classe dei Pucciniomycetes, cioè alla famiglia dei funghi ruggine, ampiamente rappresentati in tutto il mondo come parassiti delle piante.
Questi funghi hanno un'ecologia molto specializzata. Si nutrono di cocciniglie che succhiano la linfa delle piante. Il fungo penetra negli insetti con "ife succhianti" (haustoria). Si tratta quindi di un tipo di parassitismo. Tuttavia, non tutti gli insetti di una colonia vengono attaccati, e gli altri sono ben protetti dai predatori e dalle intemperie sotto il corpo fruttifero del fungo. Nel complesso, quindi, si tratta probabilmente di una relazione benefica per entrambi gli organismi, una simbiosi. Gli afidi possono vivere senza il fungo, ma quest'ultimo è strettamente legato alla presenza degli insetti. Spesso si possono trovare diverse specie di Septobasidium sugli stessi steli in luoghi con abbondanza di cocciniglie adatte(vedi qui).
Le informazioni sul genere sono sorprendentemente scarse in letteratura. In particolare, sembrano mancare le trattazioni scientifiche più recenti del genere. Tuttavia, sono state descritte numerose nuove specie, in particolare dalla Cina. Le informazioni più dettagliate sulle specie si trovano probabilmente ancora nella vecchia opera standard di Couch 1938 o forse anche in quella un po' più recente di Azéma 1975. Nessuno dei due libri era disponibile quando è stato scritto questo articolo. Molte informazioni e anche ritratti di alcune specie si possono trovare sul sito di Elia Martini, uno specialista ticinese di Aphyllophorales.
Di seguito, le cinque (o sei?) specie finora registrate in Svizzera saranno brevemente introdotte e la loro distribuzione conosciuta sarà discussa:
Septobasidium mariani è stato trovato finora solo in Ticino su fusti vivi di nocciolo(Corylus avellana), dove la specie non è probabilmente rara. Secondo il GBIF, la specie è presente nel sud-est degli Stati Uniti e in Europa, soprattutto nella regione mediterranea. La sezione trasversale del corpo fruttifero può essere suddivisa in tre zone distinte. Al di sotto dello strato superiore, chiuso e tenace, si trova uno strato intermedio costituito da colonne non fissate, mentre al di sotto di questo si trova uno strato più denso e complesso, che costituisce anche le camere in cui risiedono le cocciniglie. Anche i corpi fruttiferi di altre specie presentano una struttura simile a tre strati.
Septobasidium orbiculare è stato finora trovato su nocciolo(Corylus avellana) in Ticino e (se l'identificazione si rivela corretta) nelle Follatères in Vallese. Secondo il GBIF, la specie è presente soprattutto in Europa nella regione mediterranea.
finora è stato trovato solo in una località del Ticino su nocciolo (Corylus avellana) . Secondo il GBIF, ci sono solo due ritrovamenti georeferenziati in Svizzera e Austria.
Septobasidium carestianum è stato trovato in modo sparso nella Svizzera settentrionale sulla corteccia di giovani frassini (Fraxinus excelsior) (reperti ticinesi: vedi nota sotto S. alni); le località di Beatrice Senn (pers. comm. Senn (pers. comm.) erano umide (bosco golenale), ma soleggiate (margine del bosco); gli ultimi ritrovamenti di B. Senn (2011) presso Reutigen (bosco golenale di Kander) e Uttigen (bosco golenale di Aare) non hanno potuto essere confermati da allora (pers. comm.). Secondo il GBIF, la specie è distribuita in tutto il mondo e in Europa è presente in modo sparso nelle Alpi, in Norvegia e in Estonia.
Septobasidium quercinum cresce insieme a muschi e licheni nelle fessure della corteccia delle querce, sia sugli alberi giovani che su quelli più vecchi. A Fully, la specie è stata trovata insieme a un'abbondante presenza del disco di farina di quercia(Aleurocystidiellum disciforme). Altri ritrovamenti sono noti nella regione del Lago di Ginevra e in Ticino. La specie è ipotizzabile anche in altre località secche e calde con presenza di querce in Svizzera (ad esempio, ai piedi del Giura meridionale). Secondo il GBIF, la specie è stata registrata sulla costa atlantica della Spagna, nella regione mediterranea, in Francia e in Svizzera. Un ritratto della specie si trova in Wilhelm 2011.
Septobasidium alni: Beatrice Senn mi ha informato che Elia considera il suo ritrovamento di S. carestianum dal Ticino come S. alni. Ciò significa che S. alni è rappresentato anche in Svizzera. Secondo il GBIF, la specie è distribuita in tutto il mondo e in Europa è presente in Italia, Portogallo e Germania.
Septobasidium galzinii: il tipo di questa specie è stato trovato su erica ginestra (Calluna). L'unico ritrovamento di questa specie in Svizzera è stato segnalato su quercia. Questo ritrovamento è considerato dubbio.
Per coloro che ora sono ansiosi di uscire e trovare una specie di Septobasidium, va notato che le specie sono più facili da osservare dall'inverno alla primavera (senza disturbare il fogliame). Durante i ritrovamenti in Vallese, si è notato che Septobasidium cf orbiculare ha un colore della corteccia più contrastante quando è bagnato (sotto la pioggia) rispetto a quando è asciutto. Con l'eccezione di S. carestianum, i siti adatti si trovano soprattutto in luoghi caldi (preferibilmente nella Svizzera meridionale/sud-occidentale).
Letteratura:
Azéma R.C. (1975). "Le genre Septobasidium.” Documents Mycologiques, 6(21) : 1-24.
Couch J.N. (1938). “The genus Septobasidium.” Chapel Hill, 480 p.
Piepenbring, M. (2022). “Schildläuse züchtende Rostpilzverwandte (Septobasidiales).” In: Mykologie. Springer Spektrum, Berlin, Heidelberg, 163-165.
Wilhelm M. (2011). “Zwei interessante Arten mit querseptierten Basidien: Phleogena faginea und Septobasidium quercinum.” Schweizerische Zeitschrift für Pilzkunde, 89(3): 108-109.